En 1987 se fundó el "Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding", un centro dedicado a la investigación, conservación y reproducción del panda gigante. Lo que comenzó con menos de diez ejemplares se ha convertido hoy en una gran familia de casi 100 pandas, convirtiéndose en uno de los proyectos de conservación de esta especie más importantes del mundo.
Ubicado en Chengdu, capital de la provincia china de Sichuan, el centro destaca por su fuerte compromiso con el bienestar animal. El 97 % del recinto está cubierto por vegetación, recreando un entorno muy similar al hábitat natural del panda. Gracias a ello, la visita se vive más como un paseo por un parque natural que como un zoológico tradicional.
La base está dividida en diferentes áreas según la edad y el estado de los animales: zonas para adultos, áreas para jóvenes, espacios de cuidado y el centro de cría. Esta organización permite observar cómo cambian sus comportamientos a lo largo de su vida, desde los tranquilos pandas adultos hasta los más jóvenes y juguetones.
Uno de los espacios más especiales para los visitantes es el área donde las madres conviven con sus crías. Aquí es habitual ver a los pequeños pandas jugando, aprendiendo a trepar o descansando junto a su madre, mientras comienzan a imitar los comportamientos de los adultos en sus primeros meses de vida.
Aunque el protagonista indiscutible es el Panda Gigante, durante la visita también es posible descubrir otras especies como el Panda rojo o la elegante grulla cuellilarga, que también forman parte de los programas de conservación del centro.
Todo el recinto está pensado para garantizar la tranquilidad de los animales y, al mismo tiempo, ofrecer una experiencia agradable a los visitantes, con senderos rodeados de bambú, miradores y amplias zonas naturales desde las que observar a estos emblemáticos animales. Visitar este centro es, sin duda, una de las experiencias más especiales que se pueden vivir durante un viaje a Chengdu.